Grounded

Or, well, here I don't go. The sky has never been clearer with all the ashes in there and the airplanes on the ground. But my flight to Madrid was also canceled. Next possibility: tuesday at 19 o'clock. Let's hope this volcano in Iceland will go away... Quite legen.. ahum... dary start, no?

Not that I'm very unhappy now: I have some time left to think some things over, write some letters I had to write and get even more prepared to go latin!

Prelude to Ecuador

Well, here I go. At this moment, it is still unsure whether my plane will actually leave this sunday, since there is this ash cloud from a volcano in Iceland hanging over Europe. But I'm not worried, I will get there eventually, if not sunday.

I'm not sure if everybody knows exactly what I'll be doing there, besides lying on the beach, drinking caipiriñas or shots of aguardiente. Of course, it's a thesis. There are certain finished products (chocolate and coffee) being exported from Ecuador. Factories in Guayaquil and Quito produce these commodities and package them. Thus, instead of exporting raw products, they add value. My question: what's this added value and what does it do for the local people? That means the people that work in the factory, but also beneficiaries who receive aid in some way from the companies that produce (social projects). My 2 cases will be EScoffee (Guayaquil) and hopefully Pacari Chocolate (Quito). When I'm finished with bothering these people with my questions, I will check my balance. If this is positive enough, Another flight will take me to Galápagos, where I'll be taking my new baby (canon 1000D) for some serious wildlife shooting :D

So that is the plan. Keep tracking me, I'll be posting often. The next one being when I arrive. My first hotel is Hotel Folklore, with WIFI, huzzaaah! This will be some legen... wait for it... dary 3 months!

Laatste bericht uit Nederland!

Okay, maar dan nu echt het laatste bericht uit Nederland. Morgen brengen mijn ouders mij om 5 uur weg naar Schiphol (probeer maar eens een bus te vinden om die tijd), alwaar om 7 uur de lunch aanvangt bij de Burger King met de hele groep van 9 en overwegend ouders. @ the gate zullen we wat traantjes wegpikken (echte mannen natuurlijk niet), omdat we zo lang weg zullen blijven. En vervolgens kunnen jullie ons vliegtuig vanaf 9:55 uur uitzwaaien als we richting zurich vliegen.
De laatste paar weken zijn best snel gegaan, vooral ook door alle voor-reisjes, naar Texel en Lyon. Overigens was Lyon Awesome (maar nog niet Legendary), maar dat is een ander verhaal.

India Begint!

Het laatste bericht in NL?

Het is nu nog 25 dagen, 16 uur en 30 minuten tot we wegvliegen van schiphol. Bijna alle spullen liggen al klaar, ik moet alleen nog wat kleren, een reiswekker en dito spiegeltje kopen. Maar als we daar zijn kopen we ook nog wat kleren, is goedkoper, maar dan loop je er wat netter bij, in plaats van onze Westerse kleren.

Verder zijn de algemene plannen weinig veranderd. Iedereen heeft het nu druk en veel 'meetings' zullen niet meer komen. Voor Sanne en mij weten we nu wel wat we gaan doen. We gaan een weekje naar een community toe. Anil stelt voor dat we daar een klein onderzoekje doen en hiervoor zouden we ons in Nederland ook alvast voor moeten bereiden. Het gaat vooral over community based agriculture en hoe dat te verbeteren is. Sanne en ik zouden dus questionaires voor kunnen bereiden en alvast een beetje in kunnen lezen over de regio en de landbouw. Het is dus een klein onderzoekje dat sterke raakvlakken heeft met mijn huidige en toekomstige studie. Misschien dat ik er nog wat mee kan doen straks.

Als het goed is nemen we dan op woensdag 21 augustus de trein richting Delhi. Daar doen we ongeveer 24 uur over. In Delhi valt nog genoeg te zien voor die paar dagen dat we daar zijn en in de nacht van 24 op 25 augustus vliegen we weer terug. Rond 9 uur 's ochtends vliegen we dan aan op schiphol.

Dit is waarschijnlijk één van de laatste India-proloog berichten. Er valt gewoon niet zoveel meer over te melden... Bovendien is het nu drukte met werken bij Buys en het schrijven van een korte essay over communicatie in de directe vermarkting van biologische producten. Dan ga ik ook nog naar Texel en Lyon en misschien dat ik dan nog even tijd heb om een kort afscheidsbriefje achter te laten...

De concrete planning van de reis

Eindelijk tijd voor een update over onze planning. Zoals ik eerder schreef hebben we 15 mei besproken wat het plan gaat zijn, dus dat zal ik hieronder even uitleggen.

Tegen middernacht 14 juli komen we aan op het vliegveld in New Delhi. Anil staat ons dan op te wachten en brengt ons naar een jeugdhostel. Met een gigantische jetlag van 5 uur gaan we dan al slapen. De volgende dag hebben we rustdag ingepland en gaan we wat rondlopen door de stad en wennen aan het klimaat en de drukte.

De volgende dag gaan we langs op het FAO kantoor (Food and Agriculture Organisation, VN) en reizen we daarna meteen door naar Navdanya, in het Noorden. Daar woont Vandana Shiva met haar organisatie. We krijgen daar een workshop duurzame landbouw en traditionele Indische landbouw. Van dat eerste weten we natuurlijk al een heleboel, maar vooral het tweede is interessant voor ons. We blijven daar waarschijnlijk t/m 19 juli.

Op 19 juli vertrekken we in de avond weer richting Delhi met de nachttrein en gaan we in de ochtend met de trein door naar Jaipur. Tot 23 juli blijven we daar om de omgeving te bezichtigen. Voor sommigen de kans om op olifanten te rijden, voor anderen om voor de eerste keer in hun leven een woestijn te zien.

Op 23 juli vertrekken we naar Agra, alwaar de Taj Mahal staat, één van de drukst bezochte toeristenplaatsen in India. Hopelijk door de moesson wat minder druk als wij daar zijn (zie ook het plaatje achter de titel van deze blog). De volgende ochtend gaan we alweer verder naar Yawatmal via trein en auto. Daar bezoeken we een biologisch katoen project van Solidaridad. De volgende dag, op 26 juli bezoeken we nogmaals een katoenproject in de Adilabad regio en vertrekken we met de trein naar Hyderabad. Daar blijven we tot 30 juli en we hebben daar onder andere een rustdag, een bezoek aan een museum, en een bezoek aan ICRISAT, een onderzoeksinstituut voor gewassen in de subtropen.

Op 30 juli verblijven we bij B.I.R.D.S. (Bharti Integrated Rural Development Society), van waaruit we de volgende dagen bezoek brengen aan dorpjes en boeren. Op 2 augustus vertrekken we verder naar het plaatsje waar Anil woont: Kadapa. Daar maken we kennis met familie van Anil en zien we een dansshow. De volgende dag kunnen we een kijkje nemen in de Beloom grotten.

3 Augustus gaan we naar Tirumala, zodat we de volgende dag venkateswara swami golden temple kunnen bezoeken. 5 Augustus vertrekken we naar Munnar via trein en auto en rusten daar uit of kijken naar koffie en thee tuinen. Op 8 augustus gaan we naar Thekkady waar we wilde dieren kunnen zien. Dan gaan we naar Komarakom, zodat we de volgende dag kunnen genieten van ayurvedische massage, meditatie en yoga. Daarna gaan we nog wat plaatsjes in de regio bezoeken, inclusief hopelijk het Kovalam strand, zodat we nog kunnen genieten van de blauwe Indische Oceaan. Dan is het voor mij en Sanne tijd om afscheid te nemen van de groep, op 12 augustus. Zij gaan dan terug naar New Delhi om op 14 augustus terug te vliegen naar Nederland. Voor ons treed dan plan C ;) in werking. Samen gaan we verder naar een nog te benoemen bestemming en laten ook Anil en zijn vriendin Aline achter, zodat zij nog even samen kunnen zijn.

Tot zover de planning...

drukdrukdruk

Afgelopen 15 mei hebben we weer wat plannen besproken met elkaar. We zijn het nu vrijwel eens over het programma, welke ik hier ook binnenkort zal plaatsen. Maar ik heb nu niet zoveel tijd om te schrijven. Mijn Scriptiebegeleider vertrekt eind mei / begin juni naar Baskenland, dus daarvoor moet ik mijn scriptie nog even afmaken. Laat ik daarnaas ook zo stom zijn geweest om even een vak te volgen die behoorlijk intensief is. Dat wordt extra hard werken de komende 2 weken. En toch nog een beetje feesten vrijdag... als jullie tenminste komen op onze house party! :D

Ugh, ik heb er geen zin in, maar ik ben blij als het eindelijk af is.
PS kijk ook naar de nieuwe foto's van de India-meeting -->

up close and personal

Blogs zijn er om gelezen te worden. Het effect is dan ook dat dat soms ook gebeurt. En als je dan persoonlijke dingen op je log schrijft hoor je daar vaak nog iets over terug. De vraag is dan of je helemaal geen persoonlijke dingen meer op je log moet zetten, maar waarvoor hou je dan nog een log bij?

Vandaag heb ik gesproken met Sanne, het ging vooral over de 1,5 week die we nog samen gingen overbruggen in India. Omdat ze niet met Anil en Alina gaat blijven in die tijd (met onze Indische vriend en zijn vriendin), heb ik besloten om het er met haar op te wagen: ik wil haar namelijk niet alleen laten reizen. Plan B wordt aan de kant geschoven. Plan A? oftewel Het Plan, moet eigenlijk nog bepaald worden. Daar zullen we nog over moeten praten. Of we besluiten hierover als we in India zijn. In ieder geval reizen we toch nog samen in de laatste etappe. 'Anoniem' uit Doornenburg zal er blij mee zijn.

Sanne zei nog tegen me dat ik alle groepsleden zo lieflijk beschreven had, maar dat ik haar slechts 'mijn ex' heb genoemd. Hoe 'lieflijk' ik de anderen beschreven heb valt nog best mee, maar om het goed te maken:

lily of my eyes

you're sitting next to me

I fall down again

Ze is gewoon het meisje waar je op valt, elke keer dat je haar ziet. Ze is mooi, lief en haar stralende glimlach wint me elke keer. En dat beangstigt me, want wat gebeurt er als ik haar elke dag zie in India? Hoe bescherm ik mezelf tegen die glimlach?

How's that for personal!

くそ

Priksels en plannen

De voorbereidingen voor de reis verlopen goed. Veel van de nodige materialen heb ik al gekocht, zoals een rugzak, een klamboe, DEET, etc. Gisteren heb ik ook mijn laatste vaccinatie gehad:


Anil is nog steeds bezig met het plannen van onze reis. Voor een groot deel ligt het al vast. Sommige dingen wilde ik graag nog veranderd hebben, vooral waar het ging om hoe lang we ergens verbleven, maar de groep heeft veel vertrouwen in Anil en vond zijn plan prima. Ik had het nog wel met Anil besproken en hij zou een vernieuwd plan opsturen. Daarop wachten we momenteel nog.

Over de laatste 1,5 week maak ik me nog steeds zorgen. Het is nu 4 jaar en 2 dagen geleden dat ik Sanne voor het eerst zag en 3 jaar en 7 maanden geleden dat we iets kregen met elkaar. Het is nu een maand en 10 dagen uit. Het zou nu beter moeten gaan, maar dat is niet zo. Niets is zoals het hoort te zijn en ik ben er niet van overtuigd dat het in India wel zo zal zijn.
Het plan is nu dat Sanne en ik de laatste dagen in Kadapa gaan blijven om aan een project te werken van Anil. Maar als alles hetzelfde blijft... misschien moet ik een plan B hebben.

Ik wil ook graag nog naar Ahmadabad, waar de Ashram van Gandhi gevestigd is. Maar dat is een heel eind van Kadapa, en sommige mensen zouden het niet fijn vinden als ik in mijn eentje door India trek. Maar eerder teruggaan naar Nederland is ook geen optie, dat zou handenvol geld kosten.

Onze groep en het plan

Inmiddels zijn we alweer bijna een maand verder met voorbereidingen maken en vaccinaties krijgen. Van dat laatste alweer 5 gehad, maar het stelt niet veel voor. Het is eigenlijk tijd om de groep eens voor te stellen. Op Justine na is iedereen student biologische landbouw. Justine is mijn collega bij Buys en de blondharige vriendin van Cor. Cor is mijn studie- en jaargenoot en heeft hiervoor (samen met Justine) Warmonderhof gedaan. Caroline is net als Cor en ik 4e jaars. Loek is 2e-jaars van onze studie, samen met Zoë, het vegan meisje met de blonde krulletjes. Arianne is 2e-jaars Msc studente en we kennen haar vooral van één van de Biofach-reizen. Rishi is ook Msc student, maar doet nu een jaar studentenraad. Hij is onze internationale student (Duits, maar geboren in Hongkong en van Indisch/Duitse komaf). En dan is er natuurlijk nog mijn ex-vriendin Sanne, met wie ik nog 1,5 week langer blijf. Het langer blijven hadden we besloten voordat het uitging, dus we gaan zien, lieve kijkbuiskindertjes, hoe dat gaat lopen.

Op de foto Arianne, Zoë en Loek.

We hebben van Anil, onze 'gids' uit India al een heel programma aangeboden gekregen met bezoeken aan Vandana Shiva, het FAO en met veel culturele uitjes. Dit programma zijn we nu nog aan het bespreken, maar het ziet er ongeveer uit als op deze google map (zie onder). De kaart wordt bijgehouden in de loop van de tijd. Misschien dat we zelfs tijdens ons verblijf de kaart aanpassen aan waar we werkelijk geweest zijn.

Ik blijf jullie op de hoogte houden.